De acordo com os dicionários uma pin-up é uma modelo cujas imagens sensuais produzidas em grande escala exercem um forte atrativo na cultura pop. Destinadas à exibição informal, as pin-ups constituem-se num tipo leve de pornografia. As mulheres consideradas pin-ups eram geralmente modelos e atrizes.
Algumas tornaram-se divas não só pela beleza, mas pelo talento que possuiam ao darem vida e tornarem imortais várias personagens nas telas de cinema e nos palcos de teatros.
Pin-up também pode se referir a desenhos, pinturas e outras ilustrações feitas por imitação a estas fotos.
As pin-ups acompanhavam mais intimamente os sonhos adolescentes e de soldados em tempos de guerras através das imagens que podiam ser recortadas de revistas, jornais, cartões postais, cromo-litografias para serem penduradas (dai o termo em inglês pin-up).
